Astrônomos descobrem galáxia intacta desde o início do Universo
Astrônomos descobrem galáxia intacta desde o início do Universo
Apenas uma de cada mil galáxias maciças é uma relíquia do Universo primitivo e conserva intactas as propriedades que tinha quando se formou há bilhões anos
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| Galáxia Intacta. |
Santa
Cruz de Tenerife, Espanha – Pesquisadores do Instituto de
Astrofísica das Canárias (IAC), na Espanha,
confirmaram a primeira detecção de uma galáxia “relíquia”,
que está intacta desde o começo do Universo, através de imagens do
telescópio espacial Hubble.
Os
resultados da pesquisa foram publicados nesta segunda-feira na
revista “Nature” e o IAC explicou que apenas uma de cada mil
galáxias maciças é uma relíquia do Universo primitivo e conserva
intactas as propriedades que tinha quando se formou há bilhões
anos.
Por
isso, quando pesquisadores do IAC e da Universidade de La Laguna
(ULL) Michael Beasley e Ignacio Trujillo localizaram esta galáxia,
solicitaram tempo de observação com o telescópio espacial Hubble
para observar os aglomerados globulares que a cercavam e, assim,
confirmar o que propunham os dados que eles tinham obtido com
telescópios terrestres.
Os
aglomerados globulares são agrupamentos de estrelas que flutuam ao
redor das galáxias e se formaram junto destas durante o seu
nascimento.
Há
dois tipos de populações de aglomerados globulares: os vermelhos,
que nascem com as galáxias maciças, se encontram perto de seu
centro e têm alto conteúdo de elementos mais pesados que o hélio;
e os azuis, com menor percentual metálico e que estão ao redor das
galáxias maciças como consequência de terem absorvido outras
galáxias menores.
Os
resultados da pesquisa mostraram que a galáxia NGC 1277 só possui
os aglomerados globulares vermelhos que se formaram com ela em seu
nascimento e, desde então, tem se mantido inalterada.
Os
aglomerados globulares são peças muito sensíveis da história da
formação das galáxias, indicou em comunicado Michael Beasley,
primeiro autor do artigo, que também esclareceu que “é a primeira
vez que se observa uma galáxia tão maciça com tão poucos
aglomerados azuis”.
A
galáxia NGC 1277 está composta por trilhões de estrelas e recebe o
seu nome do Novo Catálogo Geral de Nebulosas e Aglomerados de
Estrelas.
NGC
1277 fica na área central do Aglomerado de Perseu, a maior
concentração de galáxias próximas da Via Láctea e arredores.
O
motivo pelo qual os pesquisadores pensam que esta galáxia maciça
manteve sua forma original e sua composição intacta durante todo
este tempo é porque ela se formou como satélite da galáxia central
do aglomerado de Perseu, que absorveu qualquer material que poderia
ter caído sobre a NGC 1277 e provocado uma evolução diferente.
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